関西オープンでこのKOMAカントリークラブに戻ってきた
２００２年
日本プロ選手権
片山晋呉プロとのプレーオフで初メジャーを勝ち取ったのが久保谷健一プロ
そう私の小・中学校の同級生である
キャディ４年目にして、私の初優勝でもあった
今思うと、こんなゴルフをわからない私をその場に居させてくれて、尚且つ優勝を経験させてくれた久保谷プロに感謝である
こうして今でも二人、この業界にいれることも感謝である
１７年前、優勝した週に、すこし変わった事件が起きた。
いつものように私が久保谷プロを乗せて帰っていると、今でいう「あおり運転」を若者が乗る４駆にうけた
私は多少その挑発に乗りそうになりながらもインターの分岐を急ハンドルで逃げようとした
するとあちらもあり得ないくらいの急ハンドルで追い越し車線から一気に下りてきた
目の前の信号は「赤」
プロからは
「止まるな」
「逃げろ」
の冷静な指示
青に変わるまでジリジリ運転
そして青に変わって、もうダッシュ
しかし４輪駆動車を左右に揺さぶりながら追いかけてくる
たまらずパチンコ屋駐車場に逃げ込む
それでも追いかけてくる
なんとか止まらないまま５分は逃げただろう！
最後は元走り屋のテクニックで上手く信号の変わり目とコーナーテクニックでまいた
そのとき２人で、
「今週は何かあるな！」
といい意味でも悪い意味でも言ったものである
そしたら優勝
その週まで５試合消化して、たしか１試合しか予選を通過していなかった
久保谷プロは、私に適当にドライバー５本選んできて！と言って、その中の１本で試合に望み、パターももう選んで！みたいな感じで言ってような…
パター練習も何か考えて！
もう全て投げやりみたいな様子
それでも練習だけはしていた
その直向きさが報われたのか、悪運が報われたのかはわからない
そして２週連続プレーオフ優勝に結びつけ、アメリカ予選会１０８ホール目にイーグル、バーディーフィニッシュ！
アメリカ切符までも獲得するところが何とも言えない渋いさを持っている
今も昔も変わらない久保谷プロ
そのままで…
